昨日、一昨日は家族３人でサンディエゴまで行ってきました。家から片道２時間ちょっと、一泊二日の小旅行です。

目当ては息子にとって初めての動物園

この動物園は非営利の団体が運営している私立動物園。公立動物園に比べて入場料とかは割高ですが、そういった個人からの入場料や寄付金で園の運営をやっているだけでなく、世界中の動物保護プロジェクトを運営しています。言ってみれば動物園が世界中の野生動物の大使館的な役割を担っている感じです。

中でも新しく出来たElephant Odysseyはお勧め。非常に広い土地の中で数頭のゾウがいるんですが、広さ故にとても開放的な感じでゾウが見られます。

息子は１歳ですがそれぞれの動物に反応していて昼寝をすっ飛ばして楽しんでいました。やはり動きが多い動物の方が楽しいみたいですね。ただ、一番反応したのは悲しいことに園内を通っているロープウェイ。空にあるものは何でも一番の反応を示します。

二日目には同じ団体が運営するワイルドアニマルパークへ。こっちは元々は動物園の繁殖センターとして設立されたのが、今はより自然の風景の中で動物を見られるサファリパークみたいな場所。１８００ヘクタールという広大な土地を利用していてとっても開放的です。面白いのは９００ヘクタールは園として使っているのですが、残り半分の敷地は敢えてサンディエゴの自然をそのまま残しているところ。ローカルな保護もちゃんとやっているというわけです。

久々のアフリカの動物達に僕もテンションは上がリ気味。そういえば最近アフリカに行ってないな〜。ということでここからの写真は僕がケニアやタンザニアに行ったときの写真。

こちらはケニアのツアボ国立公園の入り口。公園の大きさは何と四国と同じ位。スケールが違います。

園内に入ると

ゾウが道を横切っていたり

シマウマの群れに遭遇したり

これはアフリカ最高峰のキリマンジャロ。山頂の氷河はどんどん減っています。

そして最後は僕の一番好きな動物

格好いいですよねぇ、チーター。何時も見ては惚れ惚れします。

ということで、今度の旅ガイドにはケニア、タンザニア、ナミビア辺りを舞台にした最高のサファリ体験の仕方も紹介しますよ！息子がまだ１歳なのでまだ動物園で良いのですが、物心ついたらやっぱりアフリカに連れて行って動物達を見せたいなと改めて思いました。

最後の写真は僕がアフリカで一番好きなもの。「空」です。日本で見るよりも色鮮やかで何か空が近く感じませんか？一度はこの空を見ないと！

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